당뇨병학회 “1형 당뇨병 '중증난치질환' 인정해야”
진상만 삼성서울병원 내분비내과 교수는 19일 한국프레스센터에서 열린 신년 기자간담회에서 1형당뇨병의 중증난치질환 인정 필요성에 대해 밝혔다.
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[현대건강신문=여혜숙 기자] 흔히 소아 당뇨로 알려진 1형 당뇨병이 인슐린 가격만 포함되는 연간 의료비가 낮다는 이유로 ‘중증난치질환’으로 인정받지 못하고 있다는 지적이 나왔다.
중증난치질환이란 치료법은 있으나 완치가 어렵고 지속적인 치료가 필요하며, 치료를 중단하는 경우 사망 또는 심각한 장애를 초래하는 수준의 증상을 보이는 질환을 말한다. 또 진단 및 치료에 드는 사회‧경제적 부담이 상당한 수준을 보이는 질환도 이에 해당된다.
우리나라 1형 당뇨병 환자수는 3만 여명으로는 희귀질환 기준인 2만 명 기준을 넘어선다. 하지만, 1형 당뇨병의 경우 반나절 정도만 인슐린 투여가 중단되어도 케톤산증으로 인한 사망위험이 있고, 생명을 위협하는 저혈당 및 심각한 장애를 초래하는 합병증이 다수 발생한다. 중증난치질환으로 인정받기에는 충분하다.
그러나 인슐린 가격만 포함되는 연간 의료비가 낮다는 이유로 지적이 거부되고 있는 것이 대한당뇨병학회의 지적이다.
진상만 삼성서울병원 내분비내과 교수(대한당뇨병학회 환자관리간사)는 19일 서울 태평로 한국프레스센터에서 열린 신년 기자간담회에서 1형당뇨병의 중증난치질환 인정 필요성에 대해 밝혔다.
진 교수는 “1형 당뇨병은 경증으로 분류된 다른 유형의 당뇨병과는 근본적으로 다르다. 현재 중증난치질환으로 지정된 다른 질환에 비해 중증도가 결코 낮지 않다”고 지적했다.
실제로, 1형 당뇨병은 만성질환인 2형 당뇨병과 발생 원인이 전혀 다른 자가면역질환의 하나로, 면역체계가 알 수 없는 이유로 췌장 세포를 공격해 발생한다. 환자의 연령대나 생활 패턴과는 무관하게 발생하는 1형 당뇨병은 인슐린을 분비하는 췌장 베타 세포의 기능이 여타 당뇨병의 경우보다 훨씬 적거나 아예 없는 경우가 많다. 혈당의 오르내림이 급격하고 저혈당으로 인한 실신과 사망 위험 등에도 노출되어 있다.
진 교수는 “현재 1형 당뇨병이 중증난치질환으로 인정받지 못하는 가장 중요한 이유가 치료에 필수적인 고가의 연속혈당측정, 자동인슐린주입 기기가 ‘요양비’로 분류돼 연간 의료비가 100만원도 안 되는 질환이라도 평가되고 있는 웃지 못할 현실 때문”이라고 비판했다.
연속혈당측정과 연동되어 자동으로 인슐린 주입 속도를 조절하는 기기는 가장 단순한 형태의 기기도 5년간 약 2,000만원으로 1개월에 약 33만원 정도를 환자가 부담하고 있다.
진 교수는 “지금처럼 경증질환만 아니면 되는 것 아니냐고 생각할 수 있다”며 “그러나 중증난치질환이 아니라는 것의 의미는 의무적으로 전체 환자수 대비 중증난치질환의 비율을 올려야 하는 상급종합병원진료는 사실상 제한한다는 의미”라고 지적했다.
또한 이전과 달리 장시간의 교육이 필요한 최신 기기들이 많아 상급종합병원에서는 더욱 진료를 기피하게 되고, 실제로도 아예 내과에서 1형 당뇨병을 전혀 보지 않으려는 병원도 다수 있다.
진 교수는 “이렇게 1형 당뇨병 환자들이 사실상 상급종합병원에서 쫒겨 나고 있지만, 연속혈당측정, 자동인슐린주입에 필요한 고도화된 교육을 담당하는 것은 1차 의료에서는 불가능하고, 3차 병원에서는 의료진 본인이 열정페이를 감수하더라도 병원에 적자를 안기게 돼 굉장히 난처한 입장이 된다”고 말했다.
또한, 자동인슐린주입 기기 도입과 관련해서도 문제가 있다는 지적이다. 미국당뇨병학회는 모든 1형 당뇨병 및 그에 준하는 인슐린 분비결핍이 있는 당뇨병에서 자동 인슐린주입을 표준치료로 추천하고 있다. 대한당뇨병학회 지침도 같은 방향으로 바뀔 예정이지만 정작 의료현장은 전혀 준비가 안 되어 있는 것도 문제다.
진 교수는 “현재 의료진에 의한 교육이 원천적으로 불가능하다. 의료비가 아닌 요양비로 지정돼 있어 의사는 환자에게 ‘알아서 기기를 구해 사용법을 독학으로 익히라’고 하는 체계”라며 “하지만, 인슐린 펌프를 제대로 시작하려면 탄수화물 계속 계산 등 통상적으로 진료와 당뇨교육의 수준을 현저히 넘어서는 수준의 지식이 반드시 요구되나 인슐린 펌프를 교육과 함께 처방하는 제도 자체가 없다”고 지적했다.
이어 “환자나 의료진이 인슐린 펌프의 사용법에 대해 거의 이해하지 못하고 있다. 자동인슐린 주입 알고리즘이 탑재된 인슐린 펌프가 국내에도 출시되었으나 국내 현실은 마치 기본적인 운전 방법을 전혀 몰라서 자율 주행차가 나와도 타지 못하는 것과 같은 상황”이라고 덧붙였다.
대한당뇨병학회는 1형 당뇨병 관리방안으로 △1형 당뇨병을 중증난치질환에 등록하고 △1형 당뇨병 재택의료 시범사업의 연장과 확대가 필요하다고 밝혔다.