‘쯔쯔가무시증’ 주의보 발령...가을철 대표 발열성 질환

 

 

환자의 약 70% 이상이 10~11월에 집중 발생...전주 대비 환자 약 3배 증가 쯔쯔가무시증, 백신 없고 감염 후에도 재발할 수 있어 예방이 최선 질병청 “야외활동 시 진드기 물림 주의 및 예방수칙 준수해야”

[현대건강신문=김형준 기자] 본격적인 단풍철에 접어들면서 야외활동이 크게 늘어났다. 이렇게 야외활동이 증가하면서, ‘쯔쯔가무시증’ 주의보가 내려졌다.

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질병관리청은 쯔쯔가무시증 환자가 42주차(10.9~10.15)에 전 주 대비 172% 증가하기 시작해, 11월까지 환자가 집중 발생할 것으로 예상되다며, 진드기에 물리지 않도록 더욱 각별한 주의가 필요하다고 밝혔다.

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야외활동이 증가하는 가을철 대표 발열질환으로 쯔쯔가무시증과 신증후군출혈열, 렙토스피라증 등이 있다. 이 중 쯔쯔가무시증은 가을철 발열성 질환 중 약 90% 정도를 차지한다.

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쯔쯔가무시증은 진드기 매개 감염병 중 환자가 가장 많이 발생하는 제3급 법정감염병으로, 쯔쯔가무시균을 가진 진드기의 유충이 사람의 피부를 물어 감염되는 질환이다. 털진드기 유충에 물리면 1~3주의 잠복기 이내 고열, 오한, 근육통, 발진 등의 증상과 물린 부위에 검은딱지가 생기는 것이 특징이다.

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또한, 쯔쯔가무시증 매개 털진드기의 유충이 왕성히 활동하는 시기인 9월부터 11월까지 개체 수가 증가하고, 쯔쯔가무시증 환자도 약 70% 이상이 10월과 11월에 집중 발생한다.

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쯔쯔가무시증은 감염 초기 적절한 항생제 치료 시 완치가 가능하지만, 백신이 없고, 감염 후에도 재발할 수 있어 진드기에 물리지 않는 것이 가장 최선이다. 무엇보다 신속한 진단과 조기 치료가 중요하므로, 야외활동 후 1~3주 이내 발열, 발진, 오한 등 증상이 나타나면 의료기관을 방문하여 의료진에게 진드기 물림이나 야외활동력을 알리고, 필요시 적시에 치료받아야 한다.

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야외 활동을 한 후 발열, 발진 등의 증상이 나타나면 쯔쯔가무시증을 의심할 수 있다. 혈액 검사를 통해 백혈구와 혈소판 수치를 파악하고 흉부 촬영을 통해 폐의 염증 유무와 양상을 관찰한다. 또한 혈청반응을 통해 항체 검사에서 양성 반응이 나타나며 항체 값이 상승하면 쯔쯔가무시증을 진단 받게 된다. 

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건국대병원 감염내과 윤지현 교수는 “초기에 발견할 경우, 큰 문제 없이 항생제로 치료 가능하다”며 “단순한 감기 몸살로 착각해 치료 시기를 놓치면 심한 경우 호흡곤란이나 심근염, 뇌수막염, 뇌염 등과 같은 합병증이 발생할 수 있어, 증상이 나타나면 바로 의료기관을 찾아야 한다”고 말했다.

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특히 쯔쯔가무시증도 발병 질환으로 코로나19와 초기 증상이 유사하기 때문에 아프면 빨리 의료기관을 방문해 적기에 진단과 치료를 받는 것이 중요하다.

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질병관리청 백경란 청장은 “가을철 집중적으로 발생하는 쯔쯔가무시증의 관리를 위해 환자 발생 감시, 역학조사 및 매개체 감시를 수행하고 있다”며 “쯔쯔가무시증에 감염되지 않기 위해서는 진드기 물림 주의 및 예방수칙을 철저히 준수하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

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한편, 쯔쯔가무시증을 예방하기 위해서는 진드기에 물리는 것을 피하기 위해 풑밭 위에 앉거나 눕지 말아야 하고, 야외 활동 후에는 샤워를 하며 진드기가 붙어 있는지 꼼꼼히 확인해야 한다. 벌초 등을 할 때는 긴 소매와 긴 바지를 착용해 팔과 다리가 드러나지 않게 하고, 소매와 바지 끝 단을 여며, 장갑과 장화를 신는 것이 좋다. 그리고 모기기피제 등을 뿌리는 것도 도움이 된다.